Das Joulesche Gesetz (nach James Prescott Joule) sagt, dass in einem elektrischen Widerstand die erzeugte Wärme proportional der dort umgesetzten elektrischen Leistung und der Zeit ist.
Fließt durch einen Widerstand R beim Anlegen der Spannung U während der Zeit t ein Strom der Stärke I, so wird die Stromarbeit
W = U ∙l ∙ t = l2 ∙ R ∙ t
in Wärme umgewandelt.